Fikk øynene opp for fremtidens havnæring: et omforent kunnskapsgrunnlag er nøkkelen for blå nærings fremtid på Agder

Akvakulturnæringen i Agder har et stort ønske om å bidra til økt, bærekraftig matproduksjon fra havet, helt i tråd med nasjonale mål. Utfordringen har imidlertid lenge vært at datagrunnlaget om de fysiske og biologiske forholdene under havoverflaten har vært for fragmentert og lite tilgjengelig. Uten dette helhetsbildet blir det krevende å diskutere vekst, og forvaltningen må ofte lene seg på en streng «føre-var-tilnærming».

Dette er selve kjernen i Innakvas største satsing, «et omforent kunnskapsgrunnlag for Agderkysten». Under ministerbesøket fikk det politiske følget se hvordan klyngen nå går fra ord til handling for å bygge dette fundamentet.

Fra gjetting til solide fakta‍

For å tette kunnskapshullene tas fremtidsrettet teknologi i bruk for å sikre systematisk innhenting av miljødata. Gjestene fikk blant annet demonstrert hvordan prøvetaking gjøres med det ubemannede og fjernstyrte fartøyet «Storm» fra Nordic USV. Denne båten styrer overvåkingen av vannkvaliteten helt fra Risør til Flekkefjord via et kontrollrom i Bergen. Klyngen har også begynt utplasseringen av avanserte kystobservatorier, som det ved Ystesteinen, for å samle kontinuerlige tidsserier på alt fra temperatur og strøm til saltholdighet.

Demonstrasjonen viste i praksis hvordan ny teknologi gir en langt mer effektiv overvåking av kysten. For Innakva handler imidlertid dette om mye mer enn smarte verktøy; det handler om regionens fremtid:

Vårt arbeid med å fremskaffe et omforent kunnskapsgrunnlag er helt avgjørende for å vise potensialet for en bærekraftig blå næringsutvikling i landsdelen.

Dette forklarte Jon Løvland entusiastisk under besøket mandag ettermiddag.

Kunnskap som åpner nasjonale dører‍

Å etablere et slikt kunnskapsgrunnlag er avgjørende for at regionen skal bli hørt når nasjonale rammevilkår utformes. Stortingsrepresentant Kai Steffen Østensen (Ap), som deltok på besøket sammen med ministeren, pekte på nettopp denne verdien.

– Det å kunne ta med seg den kunnskapen med både nasjonal og internasjonal kompetanse som vi har i Lister-regionen og Farsund er noe av det jeg spiller mest på som stortingsrepresentant, poengterte Østensen, som understreket hvor viktig gode rammevilkår er for hele den blå næringen.

Bredt regionalt spleiselag

For å bygge et solid, felles faktagrunnlag som alle aktører stoler på, kreves det sterke partnere. Innakva samarbeider derfor tett med forskningsmiljøer som Universitetet i Agder (UiA) og Norsk institutt for vannforskning (NIVA) for å sikre tung faglig kvalitet.

Dette omfattende løftet for Agders kyst er muliggjort av et bredt regionalt spleiselag. Sammen med Agder fylkeskommune og en tildeling på hele 15 millioner kroner fra Sør-fondet, er både Sørlandets kompetansefond og Aust-Agder utviklings- og kompetansefond (AAUKF) helt avgjørende økonomiske støttespillere i prosjektet.

Når resultatene fra dette arbeidet nå gradvis gjøres tilgjengelig, får både næring, samfunn og forvaltning omsider det samme kartet å navigere etter. Ministerbesøket i Farsund bekreftet dermed at arbeidet som gjøres på Agder ikke bare løser lokale utfordringer, men setter en ny standard for hvordan vi kan utvikle Norges blå næring på naturens premisser.