Agder i front | fra tradisjon til transformasjon

Agder har et forsprang i havbruksnæringen – men det varer ikke evig

På Sørlandets havbrukskonferanse 2025 var budskapet klart: Regionen må bruke sin grønne posisjon til å drive innovasjon og sirkulære løsninger før tidevannet snur.

Et grønt forsprang

Agder er en lykkelig, grønn lillebror i havbruksnæringen, men fargen kan fort skifte, sa Leif Magne Sunde, forretningsutvikler i SINTEF Ocean.

Han viste til det nasjonale trafikklyssystemet for havbruk, som vurderer miljøpåvirkning fra lakselus og gir grønt, gult eller rødt lys for videre vekst. Agder ligger trygt i grønt lys, med lav dødelighet og lave lusetall, men vi må ikke ta det som en selvfølge. Dette er en posisjon vi må fortjene hver dag.

Han minnet om at regionen bare står for én prosent av sjølokalitetene i Norge, men har et omdømme som stabil og bærekraftig. Dette gir et konkurransefortrinn, men også et ansvar. Spørsmålet er om vi skal være fornøyde som små, eller vokse oss relevante.

Sunde etterlyste mer samarbeid mellom næring, forskning og myndigheter og pekte på at vi må ut av ekkokamrene.

Teknologisk sprang på Hausvik

Et av prosjektene som viser hvordan Agder kan vokse videre, er EcoFishCircle sitt nye landbaserte anlegg på Hausvik. Der bygger de en ny generasjon RAS-anlegg, modulbasert og energieffektivt.

Selskapet har utviklet en standardisert tankløsning som kan skaleres trinnvis og eksporteres. Målet er å gjøre landbasert produksjon rimelig, robus og biologisk trygg.

Han beskrev Hausvik-prosjektet som et teknologisk bevis på at sørlandsk ingeniørkompetanse kan konkurrere internasjonalt.

Slam som ressurs

Et annet tema som fikk mye oppmerksomhet var sirkulærøkonomi, representert ved Daria Lysova fra Pelagia. Hun fortalte at mange ser på slam som avfall, men Pelagis ser på det som en ressurs.

Pelagia har etablert en egen divisjon for innsamling og prosessering av fiskeslam fra både åpne og lukkede anlegg.
Gjennom oppkjøp av Fjord Solutions og Blue Ocean Technologies har selskapet nå teknologi for hele verdikjeden, fra oppsamling i merd til produksjon av biogass, gjødsel og energi.

Slammet må håndteres fra A til Å, ikke bare samles opp. Det handler om å lukke kretsløpet.

Pionéren fra Hellesund

Karl Olaf Jørgensen, grunnlegger av Hellesund Fiskeoppdrett, minnet forsamlingen om hvor havbruket i Agder kommer fra og hvorfor det fortsatt eksisterer.

Jørgensen fortalte om et liv i næringen fra 1970-tallet og frem til i dag, og beskrev en region som har overlevd på kreativitet, samarbeid og stahet snarere enn storskala.

Han fortalte at det ikke finnes én lakselus i et settefiskanlegg. Alle kommer fra sjøen.

Så hvem smitter hvem? spurte Jørgensen, til latter i salen.

Poenget hans var alvorlig: Hvis Agder skal ta større plass i havbruket, må vi få bruke arealene og få lov til å prøve. Myndighetene må gi tillit, ikke bare regler.

Resirkulert plast og nye standarder

Vivian Grande fra Future Materials Catapult Center presenterte et annet sirkulært fremskritt: bruk av resirkulert plast i havbruksutstyr. Hun fortalte at Norsk havbruk bruker over 230 000 tonn plast i året og det er nå dokumentert at resirkulert plast kan holde like god kvalitet som ny.

Sammen med Sintef Ocean og industrielle partnere har Future Materials testet og kvalifisert plast fra utrangerte merder. Resultatene har ført til at DNV for første gang har godkjent bruk av resirkulert plast i bære- og konstruksjonsdeler. Levetiden kan økes fra 20 til 30 år, noe som reduserer både avfall og materialbruk betydelig.

Hun oppfordret næringen til å ta miljøregnskapet på alvor og tenke på materialer som varer og ikke plast som forbruksvare.

Politikk og region: vilje til vekst

Konferansens første dag ble avsluttet av fylkesordfører Arne Thomassen, som roste næringens vilje til samarbeid og innovasjon. Det må bygges tydeligere broer mellom de sterke forsknings- og industrimiljøene som finnes på Agder.

Han trakk frem både havbruks- og energisatsingene i regionen som eksempler på hvordan blå og grønn næring kan vokse sammen. ‍Fremtiden til havbruket i Agder handler ikke bare om laks, men om teknologi, energi og bærekraft.

Et hav av muligheter

Årets havbrukskonferanse viste en region som tenker helhetlig, fra biologi til metall, fra plast til politikk. Arne Thomassen pekte på at vi må tenke større, men handle lokalt.

Med prosjekter som EcoFishCircle på Hausvik, Pelagias slam-satsing og Future Materials’ plastgjennombrudd, er Agder på vei fra grønn lillebror til nasjonal innovasjonsregion i havbruksnæringen.